『吉本百年物語』3月公演に宮川大輔、桂文枝がゲスト出演！
昨年4月から1年間にわたり、吉本興業創業100年の歴史を月替わりで上演してきた『吉本百年物語』もついにフィナーレ。3月20日（水・祝）からは、シリーズのラストを飾る3月公演「百年感謝 これからもよろしく」をお届けしてきましたが、いよいよ千秋楽が近づいてきました！
3月公演は、吉本興業創業者・吉本吉兵衛の妻・せいの右腕となり、会社を盛り立ててきた林正之助が、少年時代からの出来事を振り返るというストーリー。天女との出会いや中国の山奥での奇妙な体験などファンタジックなエピソードに歌や踊り、笑いもふんだんにちりばめ、まさに集大成といった華やかなステージとなっています。
そのうち、青年時代の正之助（フルーツポンチ・亘）が日中戦争時に“わらわし隊”として中国大陸へと赴く回想シーンでは、日替わりゲストが出演。中国の村人に扮したゲストと、現地で迷子になった“わらわし隊”の一員、柳家三亀松（メッセンジャー・黒田）を探す正之助がアドリブ満載のやりとりを繰り広げます。
4月6日(金)は宮川大輔が登場、正之助に「ガラガラ声で目のぎょろっとした日本人を見ませんでしたか？」と尋ねられると、「何やねん、びっくりするやないか！」と声を荒げます。そして三亀松のことも「知らないね！」と一蹴。それでも食らいついてくる正之助に「俺の方が年上やねんど！ スパーン行ってまうど！」と大輔節をさく裂させます。
正之助の三亀松探しもよそに「擬音クイズをしよう！」と誘う大輔。ですが、進行に関してもかなりスパルタ。「第一問！」の後に続く効果音を正之助に言わせるのですが、何度もダメ出しを。懐からはスリッパを取り出し、ちょっとでもおかしなことを言おうものなら、すぐさま叩く勢いです。
そのうちの1問は、白煙がモクモクと上がるほど熱々に熱したフライパンにこんにゃくを入れるとどんな音がするか？というもの。「ジュバババババ！」と答えた正之助ですが、大輔に言わせると不正解。正解は「キュキュキュキュキュ!!!」。また、そのこんにゃくを今度はテコでぎゅーっと押さえるとどんな音がするか？という問題で、正之助が出した答えは「キーーーー!!!」。これもまた不正解、正しくは「スババババババ!!」。大輔の独特な言い回しに、会場は大爆笑でした。ほかにおならの音なども出題され、子どもたちにも大ウケでした。
『吉本百年物語』<3月公演>ではエンディングにも豪華ゲストが登場、この日は六代目桂文枝でした！ まず、松竹新喜劇の高田次郎さん、千草英子さん、江口直彌さん、また、甲状腺がんを克服し、本作が復帰舞台となった河内家菊水丸らをはじめ、労いの言葉をかけました。
続いて、「明治45年に吉本吉兵衛さんとせいさんが初めて、大阪天満宮の第二文芸館という寄せ小屋を買って、そこからが吉本興業の始まりです。そのあと、吉兵衛さんが亡くなって、せいさんの弟を呼び寄せ、それが林正之助さんでございましたが、そこのところがお芝居になっているということで。吉本のお芝居としては珍しくファンタジックになっていますね」と語ったところで、寛平が「ファンタジックなんですけど、ファンタになります」と一言。
そんな寛平を一瞥して挨拶を続ける文枝。「私もいろんな芝居を観ましたが、ストーリーよりも幕前が長い。またそれが非常に楽しかったです」と寛平と黒田が繰り広げる幕前コーナーを取り上げ、会場からも同意の拍手が沸き起こりました。
そして「みなさん、本当にお疲れ様でした！ ありがとうございました。爆弾低気圧が発生して、雨風がすごい中、たくさん来てくださいまして、ありがとうございます。吉本興業の101年目がまたスタートします。これからも吉本興業を末永く愛していただきますよう、ご贔屓いただきますよう、よろしくお願いいたします」と深々と頭を下げ、万雷の拍手の中、「いらっしゃ～い」とおなじみのギャグを披露し、舞台を後にしました。
昨年4月より上演してきた『吉本百年物語』も、いよいよ4月7日(日)でもって大千秋楽を迎えます。その最後を飾る記念すべき幕前ゲストは海原やすよ ともこ。正之助扮する亘とどんなやり取りを繰り広げるか、こちらも期待が膨らみます。大千秋楽も、どうぞお楽しみに！
公演期間：2013年3月20日（水・祝）～4月7日（日）
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