よしもとニュースセンター

４月６日（土）、ダイバーシティ東京 プラザ フェスティバル広場にて、今年で２年目を迎える日本一周駅伝プロジェクト『みんなのMAEMUKI駅伝2013』のスタートイベントが開催されました。

MCの山本舞衣子さんから紹介を受けて、オープニングアクトとして登場したのは、『アメ・ハレ・チュチュ』を披露したアメリwithタマリ。

一挙に会場が和んだ後は、昨シーズンで一線を退いた元プロサッカー選手の中山雅史さんが登壇。「よりインパクトがあるかなと思って」とジャケットを脱ぎ、ピンクの「みんなのMAEMUKI駅伝2013」Tシャツ姿となって、歓声を受けました。

中山さんは、４月７日（日）スタートのラジオ番組『アメリカンホーム・ダイレクト『MAEMUKISM』（マエムキズム）』（TOKYO FM他JFN38局）のパーソナリティを担当。

自身も参加予定の『みんなのMAEMUKI駅伝2013』の情報も盛りだくさんの番組で、「非常に緊張感いっぱいの中でやらせていただいてます。僕とつながってください！」と熱く意気込みを語ました。



続いて、CMキャラクターの間寛平と東ちづるさん、さらには一昨年ろ胞性リンパ腫を乗り越え、自身も昨年の同プロジェクトに参加、CM楽曲『明日へ』を提供したロックバンドSOPHIAのキーボード・都啓一さん、その奥様の久宝留理子さんが登壇。

寛平が出演するCMを見て、一般で参加を決めた都さんですが、「それからすっごい友達になったんですよ」と寛平が語るほど親しくなったとか。

ここで都さんがキーボードを生演奏し、久宝さんの歌による『明日へ』が披露されました。

曲中、ノリノリだった寛平は、「いえー！　いいですね、気持ちが前向きにもなるし。“涙の粒あつめ花咲かそう”、いい詞書きますねー」と称えると、作詞を担当した久宝さんは「ありがとうございます！」とうれしそうに笑みをこぼしました。

続いて、今年の記念すべき第1走者の福田さんを迎え、駅伝公式マネージャーの斎藤絵理佳さんのもと「みんなのMAEMUKI体操」で、会場全体で体をほぐしました。

祖母をがんで亡くしたという福田さんは、「（駅伝は）まったくの初心者なんですが、この日のために練習をしたので、みなさんに、きちんとたすきをつなげるようにがんばりたいと思います」と意気込みを語り、アメリカンホーム保険会社社長兼CEO橋谷社長からたすきを授与されると、軽やかにスタートを切って、会場をあとにしました。

フォトセッションを挟んで行われた囲み取材には、寛平、東さん、都さん、久宝さんが出席。
昨年も同駅伝に参加した寛平は「汗が染み込んだたすきをつないでいくというのは、素晴らしいことだなと思いましたよ。人とも知り合いになるし」と述懐。
同じく昨年参加した都さんは、真夏の猛暑のなかを走ったものの、ギャラリーの声援に励まされたとのこと。また、「みなさんと一緒にワゴン車に乗っていろんな会話もできますし、すごく楽しかったです」と振り返り、今年もツアーの合間に参加したいそうです。

一方、今年初参加予定の東さんは、「去年の話を伺ってワクワクしてるんですけども、（駅伝の）経験がないので。見知らぬ人から渡され、見知らぬ人に渡すっていうのが、どんな感じなんだろう。子供の時のリレーはね、知ってる生徒に渡してますからね」と不安ものぞかせつつ、期待をふくらませている様子。
長距離が苦手で、昨年は子供と一緒に自宅から応援したという久宝さんでしたが、周囲から参加を薦められると、「走ろうっかな（笑）」と笑えば、都さんも「走らせます（笑）」と後押しします。

最後にメッセージを求められると、「いくつになっても甘えん坊！」と持ちギャグを発動させた寛平。
その直後、「前向きにみなさん、下がらずに、前向き前向きですよ」と真剣な表情に一転しますが、すぐに「つまりそれは、アーメーホ！」とアメリカンホームダイレクトにちなんだギャグを曇天のお台場にこだまさせ、報道陣やギャラリーの笑いを誘っていました。

『みんなのMAEMUKI駅伝2013』は、本日お台場をスタートし、日本一周の総走行距離約8000km、約1500人によるたすきリレーをしながら今年10月のゴールを目指します。
最新情報、参加方法などの詳細は、公式サイト（http://maemuki-ekiden.jp/）を御覧ください。