よしもとニュースセンター

９月14日（月）、吉本興業株式会社東京本部にて「ふるさとアスリート 課外授業 in 新宿」が開催され、フィジカルトレーナーの浜田典宏が大西ライオンとともに「ペアになって楽しく運動神経を高めるエクササイズ教室を行ないました。

昨年８月よりスタートした「ふるさとアスリート」制度は、スポーツ選手やスポーツに関わってきた人たちが地元や思い入れのある地域で、そこに住むみなさんと協力しながらスポーツの楽しさを伝えたり、健康づくりや子供たちのスポーツを教えたりなどの活動を行うプロジェクトです。
新宿区では、今年１月に石井一久、青木宣親選手（野球／フランシスコ・ジャイアンツ）のほかたくさんのアスリートが参加して、地域の子供たちと触れ合いました。

本日は、新宿区天神小学校の４年生19名が参加。大西ライオンが「おはようございます！　運動神経を高めるエクササイズ教室へようこそ～！」と現れるも、子供たちの反応はほぼなし。慌てた大西が「大西ライオンを知ってる人！」と聞くと、手を挙げたのは３分の１程度。「聞いたことある！」との声に、「誰も知らなくても心配ない。心配ないさぁ～～！」と高らかに歌い上げます。
さらに「なんで大西ライオンかっていうと、劇団四季のライオンキングのモノマネをするからだよ」とパフォーマンスを披露しますが、きょとんとする子供たち。ライオンキングを観たことがある子供はたった１人しかいないことが判明するも、「今日は大西ライオンと一緒にエクササイズをやっていきましょう！」と盛り上げます。


ここで、浜田が登場。自己紹介として、小学校３年生から野球を始めて高校卒業後、アメリカに渡って野球をしていたことを説明します。そこで生徒のみなさんに「スポーツをやっている人、いますか？」と訊ねると、たくさんの挙手が。キックボクシングをやっているという男の子から最初、手にパンチを受けて「あ、そんなもん？　やったら大丈夫かな」とお腹にパンチをお願いしますが、かなり速くて重いパンチが。「痛い！　さっきのと全然違うやん！」とクレームをつけると、子供たちは大爆笑です。また、合気道をやっているという男の子には攻撃をあっさりと交わされて「捕らえられたライオンやね」とつぶやいていました。



アメリカ以外では、ドミニカ共和国、カナダ、ベネズエラで野球をやっていたという浜田。「日本のようにきれいな環境、なんでも欲しいものが手に入る生活はできないところもあった。ドミニカ共和国では貧しくて靴を履いていない人もいた。子供たちはみんな、野球をやってるんだけど、小学生だと裸足でやっているんです」という話に、子供から「じゃあ、グローブはどうしていたの？」との質問が。「グローブは牛乳パックをそのかたちにしてやってました。バットも買えないから木の切れ端を持って。ボールも何かを丸めたものでやっていましたよ」と丁寧に説明します。
これから一緒に行なうエクササイズについては「野球選手にもやってもらっているトレーニングなので、難しいものもあるけどチャレンジしてください」と呼びかけました。

浜田によると「９～10歳はゴールデンエイジと呼ばれて、運動機能が高まりやすい時期。今、運動をしっかりやっておくと、いろんなスポーツに活かせるし、運動神経がよくなる」とのこと。まずはウォーミングアップとして、肩をほぐしていきます。「クイズです。肩はどこでしょうか？」など子供たちに興味を持たせながら、進めていきます。

エクササイズは、２人１組で敢行。手をつないで一緒に起き上がる、背中合わせに座ってタイミングを合わせて一緒に立つなど、バランス感覚を養うようなエクササイズを。背中合わせは難しく、できない子供も多いなか、浜田は「楽しければ大丈夫。できなくてもいいんだよ」と優しく声をかけます。
また、「僕も裸になりますね」とジャージの上着を脱ぐふりをして、中に着ていたマッチョなプリントTシャツを見せると、子供たちは大喜び。エクササイズ教室終了後、「あそこ、ウケてよかったです」と２人ともホッとしていました。



その後は、ボールを使ったトレーニング。腕立て伏せをした状態のまま、ボールをそれぞれの手でキャッチするというエクササイズでは、20回連続させた大西に対抗心を露にする子供たち。「ライオンさんを超えたい！」と挙手した３人の男の子が挑戦し、先ほどキックボクシングをやっていたと前に出て来てくれた男の子が25回を記録。「君がキングだ！」とライオンの被り物をかぶせて讃える大西でした。


終盤、「野球選手でも難しい」という手押し車のかたちで足を相手の体を挟んでバランスを取るエクササイズをやってみるも、ほとんどの子がクリア。体力の限界なのか、疲れを見せる大西に対して、子供たちは元気いっぱい。「あと10個くらいやりたい！」と言われるも、「うんうん、わかった。あと１つね！」となんとか説得して、最後はそれぞれブリッジに挑戦。「昔はできた」という大西ですが、背中を反らせはするものの、ブリッジのかたちにはならず。「僕もできません」と笑う浜田は「ストレッチをやると、運動神経は保てます。ブリッジは体が大きくなるとできなくなったりもするので、たまにでいいから自分でやってみてください」と呼びかけました。



エクササイズを通して、すっかり子供たちと仲よくなった大西。疲れた表情を浮かべていると、子供に「心配ないさ～は？」と振られて、「心配ないさ......あっ、心配やね」と返すなど、和気あいあいとしたやりとりも行なわれ、最後には全員で「心配ないさぁ～！」と大合唱しました。

終了後の囲み取材で、本日の感想を訊かれた２人。「子供たちがノリノリでやってくれたので楽しかった」（大西）「予想以上に盛り上がってくれたので、僕らも楽しめました」（浜田）と語るように、２人にとってもいい経験になったようです。浜田は「９～10歳くらいは、ちょうどスポーツを始める時期。上にいくと楽しさはなかなか見いだせなくなるから、今のうちにスポーツは楽しいと植え付けて今後も楽しんでいってもらいたい」と語ります。
また、週３回バスケットボール、週１回ゴルフ、さらに草野球と日々、スポーツを楽しんでいるという大西。「こういう活動をまた子供たちとやりたい。もし来て欲しいという小学生がいたら、ぜひ呼んでください！」とアピールすると、浜田も「ふるさとアスリートに参加している方々は、80人くらいいます。少しでもスポーツを波及していければと思っていますので、これからもよろしくお願いします」と呼びかけました。


●ふるさとアスリート
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【大西ライオン】