よしもとニュースセンター

吉本新喜劇・辻本茂雄が演じるおなじみのキャラクター“茂造”。そのハチャメチャぶりのルーツをひもとくシリーズ公演が、来たる4月23日（水）〜5月6日（火・祝）、京都・よしもと祇園花月にて上演されます。2009年のスタート以来、毎年約2週間のロング公演を行ってきた同シリーズは、連日立ち見が出るほどの人気。6回目となる今年は「茂造の決意！」と題し、またまた“茂造”の新たな魅力を炸裂させます！　3月25日（火）に行われた記者会見には辻本が出席。公演概要や意気込みについて語りました。

昨年は過去最高となるのべ6000人超の動員を記録、関西圏だけでなく全国から“茂造ファン”が駆けつける同シリーズ。今年も第1幕は吉本新喜劇、第2幕はよりシリアスな“芝居”で魅せるという構成は変わりませんが、もちろん新たなチャレンジも。第1幕では、新喜劇メンバー外から主役を抜擢、へびいちご・島川と劇団往来の手島英治さんがダブル主演を務めます。『吉本百年物語』への出演以降、芝居にも意欲を燃やしているという島川と、普段は新喜劇の演出助手としても活躍する手島さんが、いったいどんな演技を見せてくれるのか!?　辻本は「いつもの新喜劇メンバーなら『こう言えばああ来るな』というのがありますが、いつもと違う2人を前にどれだけのことができるか。そこから違う光が見えるのではないかとも期待しています」と見どころを解説。さらに「このふたりが絡むシーンが多いので、それを僕らがどうフォローしていくか、どう面白く展開していくかにも注目してください」と呼びかけました。

昨日、台本を書き上げたばかりという第2幕は、「台本を書いていて自分でも涙が出てしまった。妻に『お父さん、どうしたの？』って聞かれました（笑）」という、こちらも自信作。詳しいストーリーは明かせませんが、「例えば、よくある“母と子”の泣かせるシーンではなく、“ニューハーフと子ども”の泣かせるシーンがあります。前半はニューハーフの演技でバンバン笑いをとり、その後は子役とのやりとりでどれだけ泣かせることができるか…これも挑戦のひとつだと思っています。僕は書いていて泣いたので、きっと皆さんにも泣いてもらえるはず」とのこと。ちなみにニューハーフを演じるのは吉本新喜劇・佐藤太一郎。辻本が期待を寄せるそのなりきりぶりも要チェックです。ほかにも「３つぐらい感動で泣かせるシーンがある」そうで、「足を運んで損はさせません！」と胸を張りました。

また、毎年のお楽しみである限定グッズについても発表が。今年は茂造の顔が描かれたメラミンコップ2種と、茂造ミニタオルハンカチを販売します。「メラミンコップは小学生に流行中だそうで、吉本のグッズとしても初登場。ミニタオルハンカチは昨年、500枚があっという間に売り切れてしまったので、今年は1000枚用意しました。それでも売り切れてしまうと思うので、ぜひお早めにお買い求めください」と辻本。終演後には抽選会も行われ、出演者全員のサインが入った公演ポスターとグッズのセットが3名にプレゼントされます。「何かお客さまが喜んでくださることを…と考えました。一生の思い出になると思います」と話しつつ、「抽選に漏れたら、グッズを買ってください！」と売り込みにも余念がありません。

通常の座長公演と違い、かなり長い準備期間を経ての上演となることから、「子どもを育てているような気持ち」で取り組んでいる、ともコメント。「5カ月ぐらいかけて構想から台本まで形にし、第2幕の稽古は20日以上かけて毎日行います。稽古自体も厳しいので、楽日のエンディングでは泣いている出演者も。それを見てもらい泣きすることもあるんですよ」と公演に込めた熱い思いを語っていました。全国から寄せられる声援も大きな力になっているようで、「引きこもりだった子が、新喜劇の茂造を見て『生で見たい』と見に来てくれた。そこから学校へも行くようになったというお手紙をいただきました。また、親子でいじめにあっていたという方も、茂造を見て『立ち向かう気持ちになった』と。そういう話を聞くと、茂造も役に立ってんねんなあ、と感激します」としみじみ。だからこそ「できる限り続けていきたい」と考えているそうです。

最後は、「その日しか見られないスペシャルな新喜劇の第1幕で大爆笑していただき、その後は茂造の過去の世界へ。一昨年まではかなりシリアスな内容だったんですが、昨年から『笑いがたくさんある方がいい』との声をいただきまして、緊張と緩和を大切に、笑いも感動も入れたものになっています。テレビでは見られない新喜劇、そして辻本茂雄の感動する芝居をぜひ見に来てください！」と、改めてメッセージを。茂造の知られざる素顔に会える、笑いと感動がぎっしり詰まった2時間超を、どうぞお見逃しなく！



● 公演情報

よしもと祇園花月特別公演「茂造の決意！」

日時：4月23日（水）〜5月6日（火・祝）　開場18:30　開演19:00

会場：よしもと祇園花月

出演：辻本茂雄　井上竜夫、島田珠代、西川忠志ほか

料金：前売り・当日ともに　大人4200円　小学生2100円　※未就学児不可

※ チケット好評発売中！
お問い合わせ：チケットよしもと☎0570−550−100

【辻本茂雄】