よしもとニュースセンター : 77歳の誕生日に昭和のメロディ77曲を熱唱！「中村泰士 Kiju'77 コンサート」5月21日開催

過去二度にわたり『日本レコード大賞』を受賞した日本を代表する作詞作曲家・中村泰士さんが、77歳の誕生日となる5月21日（土）に、大阪・YES THEATERにて「中村泰士 Kiju'77 コンサート」を開催することとなりました。喜寿にちなみ、昼夜2回公演で合計77曲を熱唱する7時間7分の長丁場。自身の曲はもちろん思い出深い昭和の名曲も数多くラインナップし、まさに集大成と言えるパフォーマンスを披露します。3月16日（水）に行われた記者会見には、中村さんに加え、同コンサートの"見届け人"でもある親友・佐川満男さんも出席。気になる内容や企画に込めた思いなどを熱く語りました。

中村さんは同コンサートを行うことになったきっかけについて、「この1年半『大阪を歌謡曲の聖地にしたい』という思いでいろんなイベントをやらせていただいたが、そこに何か大きな柱、節目がほしいと思った」とコメント。77歳にちなみ、77曲を7時間7分かけて歌うという"挑戦"を思いつきましたが、これを知った周囲の人たちからは「無事に生還してください」という心配の声（？）が聞かれているとも。「それが皆さんの本音だろうと思いますが（笑）、僕には長年ひとつの思いがありまして。歌謡曲は送り手が送り出した後、受け止めてくださった方々の心の中でどんどん成熟していることに気づいた。だったら私たちがもっと丁寧に、もっとちゃんと思いを伝えないと、歌い手の使命を果たせないなと思い、『きちっと歌おうよ』というコンサートを続けてきました」と中村さん。今回のコンサートでも、「ぜんぶちゃんと伝えるという意気込みで歌います」と決意を新たにしているそうです。

歌うのは、誰もが知る昭和の名曲ばかり。『喝采』など自身が手がけた曲はもちろん、「少年の頃から好きだった」という石原裕次郎さんの曲や、美空ひばりさんをはじめとする昭和初期を彩ったヒット曲も多数登場する予定です。

今回は応援する側に回る佐川さんも、実は今年で77歳。これを記念し、中村さんよりひと足早い4月17日（日）に神戸・ポートピアホールで「芸能生活55周年大感謝祭」と銘打ったコンサートを行います。そちらには中村さんが"介添人"として出演するとのこと。今回"見届け人"として出演するにあたっては、「本人は一生懸命歌うからいいでしょう。ただそれを聴いてる側が大変やなと思います。特にあんたの歌はな」と親友ならではの辛口エール!?　コンサートの冒頭を飾る『夢は夜ひらく』など、曲にまつわる思い出話を笑いとともに披露して沸かせたほか、中村さんの言葉に次々とツッコミを入れ、「もう帰れ」と苦笑いされる場面も。「77歳になりますと、何でも『これが最後や』と思ってやる。たぶん彼も命がけでやると思いますが、聴いてる方も命がけです。頑張ってちょうだい」と締めくくりました。

また、「何とか皆さんに喜んでいただきたい」と話す中村さんに、佐川さんから「いっぱい歌うのもいいが、やっぱり昔のようにいい歌を作ってほしい」とリクエストが飛び出す場面も。これに応えて「この日に新曲を発表します」とのマル秘情報も明かされました。

質疑応答で、当日までの体力作りについてきかれた中村さんは、「まずは健康チェックをして、そのうえで毎日歩き、3キロぐらい痩せようかなと思っている。これまでは歌手の方に教えるだけだったが、自分自身で発声の特訓もするつもりなので、今よりはだいぶいい声になるかな（笑）」。さらに、「大阪に、歌謡曲が歌われる小屋がどんどん誕生することが大事。在阪の歌手で、ヒット曲を持ってなくても、ちゃんと歌える人たちがいっぱいいる。この人たちが活動できる場所が欲しい。そのためにも、歌謡曲イベントを重ねながら機運を高めていきたい」とこれからの目標も語っていました。

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