よしもとニュースセンター

９月６日（木）・７日（金）の２日間、東京・マイナビBLITZ赤坂にて『キングオブコント2018』の準決勝が開催。その後の記者会見で、今年のファイナリスト10組が、９月22日（土）18時55分よりTBS系列にて放送される生放送にて発表されると明かされました。

MCを務めるのは、同大会予選ではおなじみのあべこうじと日比麻音子TBSアナウンサー。客席の準決勝進出者を「お疲れ様でした！」とねぎらったあべ。「昨日は面白かったけど、今日はそこそこかな」とつぶやくと、数人の芸人から「おいっ！」とツッコみが。「ツッコむ元気があってよかった。みんな、面白かったです」と微笑みます。

当初ならここでファイナリスト10組が発表されるのですが、あべが「今年は決勝当日まで発表しません」と告げると、観客も芸人も「えぇーー！」と驚嘆。「このあと、みなさんには誰が決勝へ進んだかお伝えしますが、一切SNSに書かないでください。メディアのみなさまにもシークレットです」と説明しつつ、「このあと、お客さんにどうでした？って聞かれるのが辛いね。......どうする？」と笑いながら問いかけるあべ。喜びはもちろん、落ち込んだ様子も見せられないとあって、「一貫して（ちょっと落ち込んだ感じで）はい......っていう感じにしとかないとね」と話しました。

なお、準決勝進出者は下記の32組です（五十音順）。
相席スタート、阿佐ヶ谷姉妹、うしろシティ、うるとらブギーズ、かが屋、かもめんたる、空気階段、Groovy Rubbish、クロスバー直撃、高校ズ、ザ・ギース、さらば青春の光、GAG、しずる、ジャルジャル、ジャングルポケット、ゾフィー、大自然、滝音、だーりんず、チョコレートプラネット、ななまがり、ななめ45°、ニッポンの社長、ネルソンズ、ハナコ、マヂカルラブリー、モダンタイムス、やさしいズ、や団、ロビンフット、 わらふぢなるお

会見には、同大会のアンバサダーを務めるバイきんぐのお２人とみちょぱこと池田美優さんも出席。今年から就任したバイきんぐですが、小峠さんから「今日、全員のネタを観させていただいたけど、こいつは1組も観てない」と批判された相方・西村さんは、「本番、新鮮な気持ちで観たいからです」と弁解します。
準決勝を感想を聞かれ、「俺、すごいなと思った、全部おもしろくて。今だったら優勝できてないと思う」と健闘を讃える小峠さん。あべに「いや、勝ってると思う！」と言われると「勝ってますね！」と乗っかりつつ、「毎年レベルアップしてるんだなって思いました。僕らは優勝させていただいたという演者の目線でお伝えしていきたい」と意気込みます。
昨年もアンバサダーを担当した池田さんは「インタビューさせてもらったり、裏側を密着させてもらったりした動画を、Twitterにばんばん上げてさせてもらったんですけど、意外と嬉しかった。今年も引き続き、やっていきたいですね」と話しました。

さらに、MCはダウンタウン・浜田雅功とともに、女優の葵わかなさんが務めることに。
「毎年、視聴者として楽しんでいた大会に、こういったかたちで関わらせていただくとは思わなかった」と話しつつ、「芸人のみなさんにとって運命的な大会でもあると思うので、浜田さんと一緒に盛り上げていきたいですね」と緊張した面持ちで発言。『連続テレビ小説「わろてんか」』の出演経験は活かされそうかと尋ねられると、「『わろてんか』は芸人さんのお話だったので、実際に芸人さんが現場に来てくださって努力している姿だとか、どういうことを考えて芸に臨んでいるかを観ていました。だから、応援する気持ちは人一倍あると思っています」と力強く語ります。
浜田と初めてバラエティで共演したのは中学生か高校生の頃だったそうで、「お父さんみたいな気持ちだった。優しい方ですよね」と印象についてコメント。浜田からメッセージが届いているということで、あべが読み上げますが、「わかな、頼むね」という一言のみ。あまりにシンプルな文面に、小峠さんは「舞台袖に行ったら、真っ先に捨てるんでしょうね」と葵さんの心情を想像して語り、笑いを誘いました。


『キングオブコント2018』は、９月22日（土）18時55分よりTBS系列にて生放送。審査員はダウンタウン・松本人志、バナナマン、さまぁ～ずさんが務めます。決勝進出者10組は当日、発表され、昨年同様１巡目のネタを終えた時点で上位３組が最終決戦へ。合計得点のもっとも高い芸人が王者となります。
果たして、決勝進出10組は？　その中から12代目キングとなるのは誰なのか？　今年も目が離せない大会となりそうです。ぜひ生放送をご覧ください！