よしもとニュースセンター : 桂文枝が自身の半生を綴った新著『風に戦いで（かぜにそよいで）』を上梓！母との思い出をはじめ"文枝のすべて"が詰まった貴重な一冊に

10月25日（木）、桂文枝の新著『風に戦いで（かぜにそよいで）』が発売されました。育ててくれた母への感謝や落語への思い、創作落語についてなど、桂文枝のすべてが詰まった本作。自身の落語家人生を振り返り、今だから明かせるエピソードなども交えた内容となっています。発売日には、大阪天満宮会館で行われた発売記念記者会見に登壇。自身の口から本作に込めた思いを語るとともに、大阪と福岡で開催される発売記念イベントについても発表されました。

文枝によると「落語家になって52年、今までいろいろな本を出しましたが、落語の本はともかく、他の本はほとんど私がしゃべったものをまとめていただく形が多かった」とのことで、約3カ月をかけて自伝を書き下ろすという作業は初めて。「読み返してみると非常に恥ずかしい。もうちょっとうまく書けたらよかったなという反省ばかり」と苦笑いします。

タイトルにある「戦ぐ（そよぐ）」という漢字については、「今まで逆風や追い風などいろんな風に乗ってきた気がするし、生きてきたことが戦いやったような気もするので、この字と自分の人生がぴたっと合う気がしました」。表紙のビジュアルは、師匠である五代目桂文枝につけてもらった「三枝」という名前にちなんでデザインされたものだそうです。

本作では、今まで書くことのなかった母との思い出も多くのページを割いて綴られています。子どもの頃、母がよく連れてきてくれたのが会見会場となった大阪天満宮で、自身が小学5、6年生当時に境内で母と撮った写真も持参。「母が中崎町の料理旅館に住み込みで働いているときに、商店街を歩いてよくここまで来た。当時は中崎町にも映画館が2軒あって...」と思い出話を披露しました。また、師匠の五代目桂文枝が亡くなった年齢をひとつ超えたことも、改めて自身の半生を振り返るきっかけになったと話します。

質疑応答で、改めて「戦ぐ」という言葉についてきかれると、「創作落語を35歳ぐらいから本格的に作り出して、古典落語のなかで逆風を感じながら今までやってきた。『風に戦いで』という文字が、僕の気持ちにぴったりだなという思いでつけさせていただいた」と回答。なかでも一番の逆風と追い風を感じたのは？という質問には、「いつも逆風に感じていたし、いつも追い風やと思ってたし...わりと楽しんで風を受けながら来たような感じがある」としみじみ。続けて、「創作落語をやり出して、始めは『何やっとんねん』という逆風を感じたこともありますし、賞を獲ったり、若い人に自分の落語をやっていただいているというのは追い風になりましたし。日々、その両方を感じながら生きているような気がします」と語りました。

執筆中は、「（自身が）売れ出してからのことは、意外と書きづらかった」とも。「売れる前までのことのほうが、書くペースははかどった感じがする。売れ出してからの方はあんまり覚えていない。毎日、仕事に追われたというか」と文枝。いちばん読んでもらいたいのは98歳になる母で、「もうわからんようになってるから...」と残念そうな表情を見せつつも、「あんまりしゃべらんようにはなってきてますが、体はどこも悪くない。母がいなくなると次は自分の番ということなので、生きてくれてるだけでもありがたい」とその存在の大きさを明かします。また、いま辛い思いをしている同世代の人たち、さらに若い人たちにもぜひ読んでもらいたいそうで、「芸人になってから、師匠のかげで順風満帆に来させていただいたが、戦争時代に生まれたので、それなりに苦労はした。（いまが辛い状況であっても）『絶対いいことも待ってるよ』ということが伝われば」と呼びかけていました。

【桂文枝】