1982年の創立以来、ダウンタウン、ナインティナインをはじめ数多くのスターを輩出してきた「NSC（ニュー・スター・クリエイション）吉本総合芸能学院」に、来年度より「スーツアクター養成カリキュラム」が導入されることになりました。着ぐるみを着用して演技をこなすスーツアクターは、言葉や顔の表情を使わず動きだけで表現するという職業で、キャラクターブームの昨今、注目度がますます高まっています。同カリキュラムでは、着ぐるみだけではなく、各種テーマパークや舞台で必要なさまざまな技術を学び、世界に通じるアクターやダンサーなど、マルチパフォーマーを育成。3月12日（水）に行われた発表会見には、数々の人気テレビ番組でキャラクターを演じてきた名誉講師の岡崎薫さんが出席し、同カリキュラムの内容や方針を説明しました。
MCの藤崎マーケットから紹介を受けた岡崎さんは、「今、世の中には本当にたくさんのキャラクターが存在しますが、上手い方もいれば『素人さんだな』という方もいる。そこで、どうせならちゃんと着ぐるみができる人を育てようということで、このカリキュラムを導入することになった。スーツアクターとひとことで言っても、その仕事はさまざま。しゃべりや声優的なこと、動きや踊り、それらすべてを網羅して、最終的には生徒さんたちでキャラクターショーができるようなカリキュラムづくりをしていきたい」とコメント。単なる着ぐるみの演じ手ではなく、ショーを総合的に作り上げられる人材を育てていくそうです。
田崎から「かわいい動きをするコツなんかはあるんですか？」と聞かれると、「着ぐるみを着ていても、動きにはその人の性格が出てくる。大切なのは、客観的に自分を見ること。こう動けばどう見える、ということを常に考えられる想像力が必要ですね」と岡崎さん。スーツアクター歴40年とのことで、田崎は思わず「すごいですよ！ パイオニア！ こんな大ベテランの方が講師を務められるということなので、どうぞよろしくお願いします！」と呼びかけていました。
また、4月9日（水）には、よしもとアール・アンド・シーよりよしもと芸人キャラによる『ボケ・ツッコミ体操！』（741円）が発売される予定で、岡崎さんは作詞を手がけています。というわけで、ここで着ぐるみたちが、『ボケ・ツッコミ体操！』のショートバージョンを披露してくれることに。しかし、藤崎マーケットの「どうぞ！」という呼び込みに応えたのは、「は〜い！」という聞きなれた声…そう、着ぐるみたちをエスコートして賑やかに登場したのは、今いくよ・くるよです！
「岡崎さんお久しぶりです！ 懐かしいわ〜！」（くるよ）、「あのキャラクターはかわいかった！ 抱きしめたいぐらいやったわ！」（いくよ）などなど、おしゃべりが止まらないふたりに、田崎からは「着ぐるみたちより目立つのやめてもらえますか！」とツッコミも。続く『ボケ・ツッコミ体操！』のパフォーマンスでは、着ぐるみたちが軽やかな動きでいくよ・くるよらを魅了しました。
と、曲が終わったところで、後列に陣取った着ぐるみが疲れた様子でしゃがみ込んでしまいました。いくよ・くるよや藤崎マーケットのブーイングを受け頭の部分を脱ぐと…なんと、中に入っていたのはNON STYLEとせかいちず！ 全員ぐったりした様子で、井上に至っては、脱いだいくよの頭に腰掛けるという有り様です。
石田は開口一番「これ、NON STYLEの無駄遣いじゃない？」と不満顔。閉所恐怖症のため、「呼吸困難になりそうで危なかった！」と笑わせます。もちろん、全員揃って着ぐるみは初体験。「みんな（ほかの着ぐるみ）の動きがすごく大きかった。僕らも結構動かしててんけど…」（石田）と感想を述べましたが、田崎から「（4人は）ほぼ直立不動でしたよ」と聞かされ、演技の難しさに驚きの表情です。
岡崎さんは「着ぐるみはしゃべらない分、まわりの空気を見ながら動かないといけない。そういう意味では、集中力が増すと思いますよ」とアドバイス。まったくしゃべれないのも辛かったらしく、「ひとりぼっちで寂しいねん！」（石田）と脱ぐなりしゃべり詰めの4人。最後は着ぐるみたちも一緒になって、くるよ指導のもと「どやさ」3連発で会見を締めくくっていました。
質疑応答で、より具体的なカリキュラム内容について聞かれた岡崎さんは、「ステージショーを作るためのプロセスをレッスンとして取り入れていく。司会進行のおしゃべりもあれば踊りもある、そういったものをトータルで指導しながら、最終的には1年に2回、ステージで成果を発表したいと思います」と回答。自身も学生時代の柔道や器械体操に始まり、デザイン、舞台俳優などさまざまな経験を積んできたことから、「それが結構役に立ってる部分がある。こういう業界はキャラクターといっても中に入るだけじゃない。キャラクターを売っていくための『演技のできるスタッフ』という感覚でやっているので、そういった子を育てて行きたい」と目標を語りました。
一方、実際に着ぐるみを体験して「勉強になったことは？」と聞かれた井上は、「お笑いでは誰かがしゃべってる時に、しゃべり終わりのタイミングでかぶせたりとか、その人の雰囲気を見てボケ・ツッコミをしますが、着ぐるみはほぼ視野ゼロやったんで、その中で息を合わせて行くのは難しかった」としみじみ。続いて「今後そういうのを勉強したいという人は、ぜひNSCへ来ていただきたいですね」とPRしました。
いくよ・くるよは、自身の着ぐるみを着たNON STYLEの「普段のいくよ・くるよ師匠を演じていた」という主張に、「あんな休憩の仕方せえへんわ！（笑）」（いくよ）とダメ出しも!? 「着ぐるみを着ていても、本当に人間性って出てくるんやね。岡崎さんなんか、心のやさしさが着ぐるみに出てますもん」と改めて感心していました。
NSCでは2014年度の生徒を引き続き募集中です。芸能界でも注目度急上昇のスーツアクターを目指すなら今！ 皆さん、ぜひチェックしてみてください！
NSC 吉本総合芸能学院 http://www.yoshimoto.co.jp/nsc/
スーツアクタークラス 募集要項
★ NSCの募集要項に準ずる
★ お笑いコースとの併願、スーツアクタークラス専願も可
※ YCC生も選択で受講可能
★ 2014年度生締め切り 今回の新カリキュラム導入に伴い、原則3月31日当日消印有効
大人気のよしもと芸人キャラが登場する CGを使ったビデオクリップ作品！
『ボケ・ツッコミ体操！』よしもと芸人キャラ
発売日：4月9日（水）
価格：741円（税込）
発売元：よしもとアール・アンド・シー
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